6個(gè)月之前，當(dāng)年輕的狼崽子們昂首挺胸走出位于丹佛的波爾球館之時(shí)，掘金隊(duì)的球員和高層看著他們，滿眼都是既視感。不止一個(gè)人在賽后表達(dá)了這種感情：“他們讓我們想起了曾經(jīng)的我們。”

不僅是掘金，當(dāng)時(shí)所有關(guān)注這個(gè)系列賽的球迷們都驚嘆于森林狼所打出的比賽風(fēng)格。他們仿佛戴著拳王金腰帶在打比賽，那種90年代的東部八角籠大戰(zhàn)又被他們帶回到了當(dāng)今的聯(lián)盟。那種強(qiáng)悍的身體對(duì)抗、永不止歇的奔跑和毫不掩飾的饑餓感讓對(duì)手的每個(gè)進(jìn)攻回合都舉步維艱。除了約基奇，掘金沒人能匹配上這種強(qiáng)度。

當(dāng)一年的季后賽打完，比起安東尼·愛德華茲的那些高難度暴扣，比起邁克·康利的指揮若定和關(guān)鍵三分，比起唐斯和戈貝爾這對(duì)內(nèi)線組合的出色發(fā)揮，最終他們留給人們最深印象的還是他們的那種令人窒息的比賽方式。在聯(lián)盟放松吹罰尺度的頭一個(gè)賽季里，他們用人們許久未見的攻擊性防守來懲罰每一個(gè)對(duì)手。人們相信，這種防守的動(dòng)力源于他們想要成功，想要被看見，想要在整個(gè)聯(lián)盟里得到屬于自己的位置。

6個(gè)月過去了。在整個(gè)聯(lián)盟被傷病潮所困之時(shí)，全員健康的森林狼如今不過7勝6負(fù)，位于西部第七。在周六加時(shí)苦戰(zhàn)險(xiǎn)勝國王之前，他們剛遭遇了一波三連敗，其中包括兩負(fù)魚腩開拓者，以及一場輸給沒有巴特勒的熱火。光看結(jié)果，這很難不讓人對(duì)他們感到失望。

我們不是光看結(jié)果的人，我們也想到了森林狼本賽季的開季會(huì)面臨一些困難，在新賽季開始前幾天，他們把唐斯送去了大蘋果城，得到了蘭德爾和迪文琴佐。沒有球隊(duì)能這么快適應(yīng)新的陣容，所以我們對(duì)森林狼的表現(xiàn)起伏是有預(yù)期的。

但當(dāng)你真的看過他們的比賽之后，你還是會(huì)感到一種明顯的違和感：他們的防守呢？他們的活力呢？他們的競爭態(tài)度？這還是我們上賽季所熟悉的那支森林狼嗎？

上周三，森林狼在波特蘭讓開拓者拿下了122分，而開拓者只是一支聯(lián)盟進(jìn)攻效率第28的球隊(duì)，在對(duì)陣森林狼之前，他們剛剛輸給了沒有莫蘭特、貝恩和斯瑪特的灰熊48分，讓河村勇輝享受了長達(dá)7分57秒的上場時(shí)間，堪稱西部最大魚腩之一。而森林狼就眼睜睜地看著這塊魚腩全場投出32中18的三分球，反過來炸得他們外焦里嫩。

兩天之后，同樣的地點(diǎn)，同樣的對(duì)手，同樣的失利。比起被開拓者后衛(wèi)們來回折磨的戈貝爾，拿下17分12籃板8蓋帽的新秀克林根看起來反而更像是上賽季的最佳防守球員。但真正看了比賽的人也沒法太苛責(zé)戈貝爾。森林狼的第一道防線總是被過得太容易了，而戈貝爾一旦啟動(dòng)協(xié)防，籃下就會(huì)完全不設(shè)防。

人們曾經(jīng)詬病唐斯的籃板保護(hù)、協(xié)防意識(shí)和護(hù)筐強(qiáng)度，而大家很容易意識(shí)不到，這種苛責(zé)其實(shí)都是基于他是5號(hào)位的標(biāo)準(zhǔn)，只有當(dāng)如今戈貝爾離開禁區(qū)而籃下空空如也時(shí)，人們才能意識(shí)到唐斯的寶貴。無論是蘭德爾還是里德，他們都干不了這個(gè)活兒。我還沒提到更恐怖的事情——每場比賽有一節(jié)多的時(shí)間森林狼場上沒有戈貝爾，那段時(shí)間森林狼的內(nèi)線甚至?xí)兂少Z克森·海斯、扎克·科林斯和羅伯特·威廉姆斯們的樂園。

周六對(duì)國王的比賽是球隊(duì)?wèi)猩顩r的另一種體現(xiàn)。芬奇明顯在球隊(duì)三連敗之后對(duì)球隊(duì)提出了一些要求，這讓他們在前三節(jié)看起來就像上賽季的森林狼隊(duì)，打出了強(qiáng)硬的防守，投中了空位三分球，建立起了16分的領(lǐng)先優(yōu)勢，但這種表現(xiàn)就是沒辦法延續(xù)到48分鐘。在第四節(jié)，他們突然就被打崩了。即便國王最好的三名外線得分手在這場比賽中有兩名缺席，他們還是沒能擋住唯一出戰(zhàn)的福克斯。?？怂乖诒緢霰荣惪诚铝?0分，其中有20分在第四節(jié)。

杰登·麥克丹尼爾斯的防守強(qiáng)度依然明顯不足，愛德華茲在防守端也沒有盡全力，蘭德爾打了41分鐘，還是只撿了4個(gè)籃板。

你說森林狼的防守下滑全是陣容導(dǎo)致的嗎？那也不至于?，F(xiàn)在的森林狼隊(duì)明顯正處于他們的“賢者時(shí)間”。在去年的季后賽之后，常規(guī)賽——尤其是對(duì)陣弱旅的常規(guī)賽——已經(jīng)沒辦法讓他們再打起興趣了。他們不再像去年季后賽中那支渴望證明自己、向往摧毀對(duì)手的球隊(duì)那樣充滿斗志和緊迫感，反映到比賽上，就是外線球員在防守時(shí)顯得步履蹣跚或者注意力難以集中。當(dāng)?shù)谝痪€的防守如同紙糊，戈貝爾一條法棍面對(duì)三四條精壯漢子，當(dāng)然是怎么護(hù)也護(hù)不過來。

芬奇顯然早就想到了會(huì)有這樣的問題，早在10月的發(fā)布會(huì)上他就強(qiáng)調(diào)了球隊(duì)的主要目標(biāo)：“我們已經(jīng)不再是去年的那支球隊(duì)了，與西部決賽時(shí)不同，我們?nèi)缃癖仨氈匦陆⒆约旱臉?biāo)簽，重新確立我們的身份。我們必須找回那種饑餓感，那種動(dòng)力，那種支撐我們在五月份繼續(xù)打球的東西。”

但很顯然，目前為止，在這方面他做得還不夠好。上賽季森林狼所留下的烙印正在當(dāng)下的森林狼身上淡化，但這就代表森林狼的一切都變得更爛了嗎？這倒也不至于。

我們必須明白，每天強(qiáng)調(diào)紀(jì)律、呼吁球員提升比賽強(qiáng)度是雞湯教練才干的活兒，作為曾在全聯(lián)盟廣受認(rèn)可的進(jìn)攻大師，芬奇其實(shí)還有另一手準(zhǔn)備。當(dāng)那筆有關(guān)唐斯的交易達(dá)成時(shí)，很多專家強(qiáng)調(diào)了蘭德爾的強(qiáng)硬打法和單點(diǎn)爆破能力。從某種角度上看，他非常適合這支愛秀肌肉的球隊(duì)。事實(shí)也確實(shí)如此。很少有人意識(shí)到，蘭德爾在本賽季開始之前已經(jīng)9個(gè)月沒有打過NBA了。然而他這賽季在森林狼的比賽表現(xiàn)卻打得比大多數(shù)人想象中都好。

在本賽季的大部分比賽里，他都是一名能為自己創(chuàng)造出不錯(cuò)出手機(jī)會(huì)、也送出不少助攻的進(jìn)攻樞紐。他充滿侵略性，打得也很有效率，充分證明了自己的能力。在來到森林狼之后，蘭德爾打出了職業(yè)生涯最高的真實(shí)投籃命中率和第二高的有效投籃命中率，連出手罰球比率都到了自2019年之后的最高。在并不穩(wěn)定的森林狼里，他是那個(gè)讓球隊(duì)最寬慰的球員。

當(dāng)然，這一切不是沒有成本的。你要用蘭德爾的單打，你就要承受蘭德爾無厘頭的失誤、蘭德爾莫名其妙的丟籃板和蘭德爾即便以四號(hào)位標(biāo)準(zhǔn)來看都糟糕的防守。他和唐斯一樣橫移拉胯防不了小個(gè)，卻無法提供唐斯的頂防、護(hù)筐、無球進(jìn)攻和二次組織。從某種意義上說，這甚至倒逼著愛德華茲改變了自己的比賽方式。

本賽季，愛德華茲每場比賽要出手11.6個(gè)三分球，而上賽季這一數(shù)據(jù)僅為6.7個(gè)。這也讓他本賽季的三分出手?jǐn)?shù)高居全聯(lián)盟第一。有些人認(rèn)為這和他今年夏天和庫里、杜蘭特一起訓(xùn)練有關(guān)，但若你看過本賽季對(duì)手面對(duì)森林狼時(shí)的防守陣型，你也會(huì)認(rèn)同他的。當(dāng)對(duì)手在中路和籃下囤積重兵時(shí)，以愛德華茲的閱讀比賽水平，也許持球投一記三分是最好的選擇——沒有教練會(huì)拒絕讓一個(gè)本賽季三分命中率42.4%的射手多投一個(gè)的，對(duì)吧？

森林狼不是不行了，他們只是迎來了變化，而真正完成這種變化需要時(shí)間。就像戈貝爾剛來時(shí)森林狼需要一段時(shí)間適應(yīng)一樣，我們有理由期待蘭德爾和迪文琴佐本賽季也需要時(shí)間來適應(yīng)。

森林狼本賽季防守的下滑是不爭的事實(shí)，這是他們送走唐斯之后結(jié)構(gòu)性的問題，也有他們心態(tài)變化的問題。但如今當(dāng)蘭德爾在肘部展示優(yōu)質(zhì)單打，愛德華茲大量持球投，球隊(duì)總能在壓縮對(duì)面陣型之后從球場強(qiáng)側(cè)到弱側(cè)完成漂亮轉(zhuǎn)移然后射出底角三分，迪文琴佐、亞歷山大-沃克和康利也偶爾自行發(fā)起一些進(jìn)攻之后，森林狼的進(jìn)攻看起來有聲有色。

上賽季那支森林狼的進(jìn)攻排在聯(lián)盟第16，防守聯(lián)盟第1。本賽季這支森林狼的進(jìn)攻第10，而防守是第8。比起去年那支，也許這支森林狼隊(duì)看起來更適合打芬奇風(fēng)格的籃球。至于到底最后哪支森林狼能打出更棒的表現(xiàn)，誰又能在賽季剛開始一個(gè)月的時(shí)候就下定論呢？